Vendredi 02 décembre, en prélude de l’ouverture du Nautic 2016, la conférence de presse du lancement officiel de THE BRIDGE s’est tenue dans le prestigieux décor de la salle Turenne, à l’Hôtel des Invalides. Événement composite aux multiples facettes, THE BRIDGE invite notamment des trimarans Ultimes à croiser le fer sur l’Atlantique sur les traces retour du débarquement de juin 1917 face au Queen Mary 2. Quatre skippers ont déjà répondu à l’appel, dont Francis Joyon à bord d’IDEC SPORT, dernier inscrit en date à ce défi océanique inédit et historique.
« 1917, les Américains débarquent… 2017, THE BRIDGE nous embarque. » Autour de cette idée fondatrice et un challenge maritime atypique mettant face à face le prestigieux « liner » spécialement affrété pour l’occasion et de fabuleux coursiers océaniques menés par les meilleurs équipages, THE BRIDGE sera le théâtre de la Transat du Centenaire disputée comme un sprint atlantique palpitant entre le pont de Saint-Nazaire et le pont Verrazano à New York. Du jamais vu !
Top départ le 25 juin 2017 sous le pont de Saint-Nazaire
« Le symbole est très fort », souligne François Gabart, l’un des quatre premiers concurrents déclarés du Queen Mary 2 sur son terrain de jeu de prédilection : l’Atlantique Nord. Top départ le 25 juin 2017 ; et cap sur New York où le prestigieux paquebot, qui imprimera un tempo de métronome à 25-26 nœuds de vitesse croisière sur la route directe contre les vents dominants, y est attendu le 1er juillet au petit matin, salué comme le veut la tradition par les feux de la Statue de la Liberté.
IDEC SPORT, nouveau concurrent du Queen Mary 2
Quatre skippers, aux parcours riches en exploits océaniques, ont d’ores et déjà répondu à l’appel de cette course inédite. Aux côtés de cinq équipiers, ces grandes figures du large devront livrer une régate au meilleur niveau tout au long des 3 150 milles du parcours (5 800 km environ) face à un paquebot qui, qu’elles que soient les conditions météo, traverse l’océan à toute vapeur. François Gabart (MACIF), Yves Le Blévec (ACTUAL) et Thomas Coville (Sodebo Ultim’) comptent parmi les premiers candidats. Ils sont rejoints depuis peu par Francis Joyon (IDEC SPORT), qui comptera avec son équipage engagé actuellement dans la conquête du Trophée Jules Verne parmi les plus redoutables concurrents du Queen Mary 2.
« Le trimaran IDEC SPORT, de par l’utilisation absolue du vent et de l’océan pour se déplacer, représente le trait d’union idéal et symbolisera l’amitié entre la France et les États-Unis. Avec le team IDEC SPORT, nous sommes fiers de participer à cette première de THE BRIDGE", justifie ce marin au palmarès exemplaire, marqué autant par la quête de records que l'ouverture de nouvelles routes maritimes.
Pour télécharger le communiqué de presse du lancement officiel, c'est ici ; le dossier de presse, c'est là. Pour visionner la vidéo et les photos de cet événement, rendez-vous dans la médiathèque.