À événement exceptionnel, dispositif exceptionnel. Le 25 juin, dans l’après-midi, les eaux de l’estuaire de la Loire bouillonneront d’activité quand sera donné le coup d’envoi, à 19h, du match Atlantique entre le Queen Mary 2 et les quatre trimarans sur les rangs de la Transat du Centenaire dans le cadre de THE BRIDGE. Le public est attendu nombreux, à terre comme sur l’eau, pour partager la ferveur de cette grande fête maritime. Pour autant, cette rencontre historique qui réunit sur la même ligne de départ, à quelques encablures du pont de Saint-Nazaire, le fascinant paquebot et les voiliers les plus rapides du monde, exige de mobiliser de nombreux moyens maritimes et d’appeler à la vigilance de tous les plaisanciers. Bernard Duval, directeur de course de ce défi entre géants des mers, fait le point sur ce dispositif très spécial.
À quelles difficultés êtes-vous confrontés avec votre équipe pour ce grand départ ?
Bernard Duval : « D’abord, il y a celle liée à l’environnement de l’estuaire, avec un chenal étroit sur la zone de course, de 6 milles environ, entre le Pont de Saint-Nazaire et le phare du Grand Charpentier. Au-delà, orchestrer cette rencontre entre quatre coursiers océaniques qui démarrent à la moindre risée et un paquebot de 350 mètres de long, 60 mètres de haut et de 40 mètres au large, ce n’est pas rien. Ce départ constitue pour nous un défi à part entière. Nous avons donc mobilisé les moyens qui s’imposent afin de garantir toutes les conditions de sécurité nécessaires dans le cadre de cet événement maritime exceptionnel.»
Quels seront les moyens mis en œuvre ce dimanche 25 juin au large de Saint-Nazaire ?
B.D. : « Un cinquantaine de bateaux, de semi-rigides et de vedettes seront sur zone. Il y aura les moyens de l’État, ceux de l’organisation que nous avons mobilisés en conséquence, sans oublier toutes les vedettes de la SNSM qui viendront des stations locales, du Pôle de Formation de Saint-Nazaire, mais aussi de Belle-Ile-en-Mer pour garantir la sécurité du plan d’eau. Sous très haute surveillance, il sera délimité par des zones strictement interdites à la navigation des deux côtés du chenal et de la ligne de départ, au niveau de la jetée Est du port de Saint-Nazaire. Un cordon de sécurité sera déployé tout autour du Queen Mary 2 qui appareillera à 18h15 de la forme Joubert pour aller se positionner sur la ligne. Quant aux trimarans Ultimes, ils auront aussi leur garde rapprochée pour leur permettre d’évoluer et de manœuvrer sur ce plan d’eau étroit. »
Dans quelle mesure sera-t-il possible d’assister sur l’eau à ce grand départ ?
B.D. : « Afin de permettre aux plaisancier qui le souhaitent de vivre ce moment sur l’eau, nous avons défini deux zones de navigation, des deux côtés de l’estuaire, qui seront matérialisées par un balisage de bouées gonflables jaunes. Le dispositif de surveillance, renforcé par les moyens de l’État, s’assurera que les voiliers et les embarcations des particuliers restent positionnés dans ces deux zones. Nous appelons tous ceux qui viendront sur le plan d’eau de faire preuve d’une vigilance extrême et de respecter toutes les règles de sécurité qui s’imposent dans ce contexte particulier, que nous avons diffusées dans les marinas, les clubs et les ports. Le respect de ces règles et de ces consignes doit permettre à tous de passer un beau moment sur l’eau et de pleinement profiter du spectacle grandiose que nous réserve ces géants des mers au départ de cette course unique et inédite. »
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Les règles de sécurité et de bonne conduite sur l'eau à suivre au départ de la Transat du Centenaire-THE BRIDGE
Veillez en permanence le canal VHF 16.
Ne sortez jamais seul en mer.
Restez vigilant et demandez à votre équipage de surveiller le plan d’eau à vos côtés.
Suivez les instructions données par les bateaux de surveillance (pavillon THE BRIDGE).
Ne rentrez jamais dans les zones interdites.
Portez une brassière de sauvetage adaptée (enfant) en permanence, en particulier à bord des semi-rigides.
Portez en permanence le coupe-circuit à bord des semi-rigides.
Munissez-vous de vêtements chauds et adaptés à la mer.
N’évoluez jamais devant les concurrents (les accélérations et changements de cap sont extrêmes et surprennent).
Évoluez à des vitesses adaptées aux circonstances, ralentissez toujours dans les zones à fort trafic.
N’accélérez pas brutalement, et prévenez votre équipage.
Ne mouillez pas dans la zone de course. Ne jetez pas vos déchets à la mer.
Pour les voiliers, la navigation à la voile est interdite.
Pour les petites embarcations (kayak et paddle) pensez à vous signaler car vous n’êtes pas visible sur l’eau, et ne sortez pas de la zone publique.
La traversée du chenal est interdite de 14h à 21h.
Dans les zones public EST et OUEST la vitesse est limitée à 15 nœuds.
Il est interdit de s’approcher du Queen Mary 2 et des bâtiments de guerre.